“无用”的知识，能预测哪只股票该买？
2023中考分数相继公布，接出来的志愿补报环节，哪些专业就业率更高，甚至学哪些专业能挣钱，成为一些考生和父母关心的话题。
在《经济学的意义》这本书中，上海学院国家发展研究院教授姚洋介绍了经济学专业的相关情况。好多老百姓觉得，经济学是无所不包的学问，就能预测哪只股票该买，楼价是涨还是跌等等，但姚洋说，好多时侯，经济学家并不能否挺好地回答那些问题。
他说，在清华国发院MBA项目刚才开班的时侯，好多人也会问“能不能直接教我如何挣钱，或则如何能够换一个更好的工作”。但是事实是，经济学教育（虽然是像MBA这些应用型的管理教育）估计教不了你们具体如何挣钱和找一个好工作。
这么，还有必要报名和学习经济学吗？
▲老师指导中学生补报志愿。图/ICphoto
文|姚洋上海学院国家发展研究院教授
摘编|米粟本文摘编自《经济学的意义》，姚洋著，机械工业出版社，2023年4月出版，有删减。
“无用”的知识？
高质量的生命须要自我构建的滋润。知识不多的人总是问学了知识会有哪些用，我可以告诉你们，一个人生活得优劣和他学不学社会科学，或其他门类的知识，并没有多大的关系。
然而，生命是有质量之分的。人生如白驹过隙，到头来假如你发觉你对生活过的这个世界知之极少，莫非不是一个很大的缺憾吗？每一个人都应当学一点儿“无用”的知识，包括社会科学的知识，不光是经济学，还有哲学、社会学和政治学。只有这样，才是一个比较完整的人。
假如要落到实处，我想，学习经济学对我们每个人来说的第一个意义，就是帮助我们理解经济系统是如何运作的。
我小时候在农村生活，后来读了学院再回到农村，从我受的教育出发，会觉得农户在好多方面比较保守。例如，20世纪80年代初，舅舅同学都想生女孩，但是不能只生一个，要生好几个。我当时就很不理解，认为这些看法很不理智，生了如此多小孩不会受穷吗？并且生多了还要罚金。
学了经济学以后，我发觉，这些行为的主要诱因是农户生活在自己的约束条件下，在这种约束条件下，她们就必须作出选择。例如，劳动力是一个十分重要的生产资料，要是不生孩子，家庭收入就上不去。这是一个十分现实的考虑，虽然我们觉得这些思想有很大的局限性。
其实，还有社会学的缘由，一个是传宗接代的观念，还有一个让我震惊，是在村庄里学生赚钱，女孩多了就有说话的权力，这也是特定历史条件约束下的产物。学一些经济学的知识，可以提升我们理解这个世界的能力。
另外一个反例，相对其他国家和地区来说，中国人当中“不讲规矩”的人比较少，在这一点上整个东亚地区都差不多。绝大多数中国人都是循规蹈矩的。为何呢？我认为其中可能有一个经济方面的诱因。
整个东亚地区的气候很有规律，我们有暴雨，也有蝗灾，然而总体而言，一年四季分明。中国人还发明了二十四处暑，你不依照处暑走，到夏天就没有收成。我伯母大字不识一个，但他之前是生产队里的脑部，哪天该去泡谷种，哪天该去播种，哪天要去锄草，他都一清二楚。我当时还小，就认为他没有文化，如何能记住那些东西呢？并且，他就是全记住了。
▲新华社记者江宏景摄
假如村庄里出了一个人，他不按量去种粮，那他家就没收成。这其实都跟经济学无关，但这种事情背后的底层逻辑，和我们经济学的理智人假定是符合的。
补充一点，对年青人来说，学一些经济学对自己的职业发展也是有用处的，你们会愈加理智地剖析自己的优势，这也是经济学所谓的比较优势。
我非常想举脱口秀艺人李雪琴的反例。她是上海学院的结业生，学新闻传播的，从专业来说肯定是要做记者。她一开始也是奔向这个方向发展的，还到伦敦学院去留学。
然而，她前面没有去做记者，尽管她自己说是遵照内心的选择，但我认为她心中肯定是做过比较的。她误打误撞做脱口秀，最后发觉自己在脱口秀方面的潜力还不错。并且，她还有上海学院结业生知识面广的优势，她的脱口秀里有好多他人想不到的东西。在演艺界，这就是她的一个特别重要的比较优势。
所以，年青人学会这一套比较理智的思维方法，可以把自己未来职业的方向想得更清楚。
经济学三个有用的概念
我们每位人的工作跟经济学都有关系，这也是经济学和其他社会科学不同的地方。
如果我是一家公司的白领，跟社会学、政治学看似没哪些关系，但经济就摆在我们眼前，天天都在做相关的工作。有几个经济学的基本概念，对我们的日常工作而言是很有帮助的。它们分别是：边际、反馈、均衡。
第一个概念是边际。边际思维是一个十分重要的方式论，是经济学中的一大革命。所谓边际思维，就是让我们去想最后一个人或则最后一个单位的商品，会发生哪些事情。
假如你是做销售的，对边际一定要一清二楚，否则你会很浪费时间。对有些人来说，你不去做他的工作，他照样会买这个产品，由于他是真喜欢这个产品，你不应当在这类人身上花精力；还有一些人，你费很大力气，她们也不会买你的产品。还是应当在这些想买又不买，处于边际上的人身上花精力，想办法把她们转变过来。
边际思维还有另一个极其重要的方面，那就是在给定其他诱因不变的情况下，考虑一个诱因的变化会带来哪些变化。
在日常生活当中，我遇见好多人，你回应他的东，他就说西该如何办，结果把自己绕进去了。经济学家都会先把这个事情理一遍，确定哪一个诱因或则哪几个诱因是须要主要考虑的，之后给定其他诱因不变，只变动这一个或几个诱因，去看会发生哪些样的变化。
第二个概念是反馈。每位人就会面临各类新政变动。例如公司拟定一个奖励新政，职工都会对此作出反应，这么，公司在颁布新政之前就要将这个反应考虑进去。
再例如初期我们搞经济的时侯，面临一个困扰，那就是外汇过剩。外汇太重要了，我们须要用外汇去买其他国家的机器设备，但我们的外汇总是不够。如何办？当时想的是可以把中国商品的出口价钱抬初一点，这样就可以赚到更多的外汇。一个办法是低估人民币的币值——人民币更值钱了，就可以换来更多外币，美元也好，港元也好，这样就解决了我们的外汇过剩问题。
但事实上，那么做没有解决外汇匮乏的问题，为何呢？由于当时没有想到第二步——国外的消费者会作出反应，人民币币值低估以后，中国出口的东西就贵了，人家就不买了。只要不买你的东西，你就赚不到外汇。我们就步入一个下行循环。
▲江苏省启东市一家建行的工作人员清点港元现汇。新华社发徐劲柏摄
这是一个典型的事例。后来到1994年，我们进行了人民币汇率产生机制变革，官方汇率和市场汇率并轨。一开始你们也有担忧，觉得人民币贬值，那外汇可能会更紧张了。但结果正相反，六年以后，我们愁的反倒是外汇太多了。
第三个概念是均衡。普通人可能不晓得均衡是如何形成的，也不会像我们经济学家这样去估算均衡，并且可以培养相应的思维方法，就是把现实世界的存在想像为一种均衡的存在。这其实不是说存在的就是合理的，而是用均衡作为一种剖析工具去思索现实世界。
例如，价钱在现实经济生活中饰演着重要角色，和我们每位人的生活息息相关学生赚钱，通缩尚且不好，但价钱增长也会伤害一些人。农产品的价钱增长就属于后一类，即所谓的“谷贱伤农”。
“三农”问题是老百姓和决策者关心的大事，国家基本上每六年才会有一个关于农村的大新政。不少人一听要发展乡村，就马上想到大力发展农业。好多企业也响应呼吁，投入重金帮助乡村发展农业。并且，耳朵只盯住传统农业，可能疗效不会太好。
我们有几千万农民，农民之间的竞争是完全竞争。在这些情况下，农产品价钱就不可能上去，而更多的企业去参与传统农业生产做大规模，只会进一步抬高农产品价位。在一个国家的经济发展过程中，极其重要的一个现象就是农业份额的增长，其中一个诱因就是农业是高度竞争的，农业的技术进步会抬高农产品相对于其他产品的价位。
让我给你们讲一个现实中的事例。我老家在安徽省宿松县，哪里产桔子，原先香蕉比较贵，但如今香蕉遍地都是。有一次回老家，我父亲给我拿香蕉吃，说是他自己种的。我问他在平原种香蕉不怕他人偷摘吗？他就笑，说如今香蕉实惠，有时还不到1元/斤，都卖不出饭钱呢。
所以说，农户之间的竞争基本上都是同质化竞争，在均衡状态下，农产品价钱就上不去，农业就不挣钱。
发展乡村须要哪些？不仅维系传统农业，还要发展现代农业和配套技术产业服务体系，一些地方还可以依照当地资源禀赋，有针对性地发展非农产业。对我们的决策者以及企业来说，把握一些经济学的原理，还是十分有帮助的。
学经济学能不能挣钱
如今再回到最初提及的普通老百姓的疑惑和对经济学的种种误会。一方面可能是普通人对经济学缺乏了解，另一方面和经济学本身的假定有关。
经济学家从一个带有一定特殊性的假定出发，之后推演下来一套理论，最后再运用这套理论去解释现实。所以从本质上说，经济学是带有解释性质的，而这些解释代表的是平均状态，是通常情况。
但若果想要挣钱，只晓得平均状态是不行的，挣钱必须关注极值。这也是经济学家似乎很懂经济运行的规律，并且到了实操方面，他未必能比得过一些普通人的诱因。
清华国发院的宋国青老师，纽约学院经济学博士，他的儿子是个高中生，但他教会了父亲如何交易证券，并且是交易国际证券，结果儿子赚到钱了，他没赚到钱。
现实中挣钱掌握的就是极端的情况，须要勇于冒险。而经济学家可能会瞻前顾后，考虑各类影响诱因，等考虑完了机会已然没了。宋老师的儿子可能就晓得一个最简单的“追涨反弹”的道理，再加上一点冒险精神，他就冲进去了。
所以在市场上要挣钱，一定要赚极值的钱，创新也一定要找一个自己能“垄断”的地方，而经济学家是很讨厌垄断的，有了垄断，做研究、写模型都很艰辛。
除此之外，还有一些缘由。所谓的炒股、买房子，虽然也是专门的学问，是做金融的人专门去研究的。金融学曾经是经济学的一个分支，但如今渐渐弄成了一门独立的学问，包括股市、债市等，还有房地产，也是金融学研究得更多。
▲新华社资料图
一个金融学家天天研究哪些情况下可以挣钱，但倘若研究透了，他也未必能赚到钱。第一是金融非常复杂，第二是现实顷刻万变。你把某个方面研究透了，之后去挣钱，但很快你们都晓得如何根据你这个方式去挣钱了，这样市场都会回归均值，谁也赚不到钱。除非你不告诉他人你的方式，但即便不说，他人通过你的买卖行为，也能很快断定下来你的方式，所以你早晚会赚不到钱。
第三是时间投入的问题。例如有些老年人炒股反倒能赚到钱，由于她们乐意花时间天天在那里盯盘，而一个金融学家不可能天天盯住屏幕去盯盘。金融学家才能指导你们的只是一些基本的规则，具体要应用到什么股票里面，那是你自己的事情。
我们一定要把学问和实操分开，学问是要总结普遍的规律，实操一定是应用个性化的策略。在解释现实这个方面，经济学虽然和历史学、社会学、政治学差不多，都是总结经济社会运行的规律。
我们须要对人类社会的经济活动、社会活动、政治活动有更深入的了解，这是做学问的好处。但这种学问的预测功能并不好，经济学并不能保证你赚到钱。
在实操上，假如你没有一个个性化的投资策略，没有投入足够多的时间和精力，没有找到市场上才能形成超额利润的地方，这么你是赚不到钱的。
不要以矫饰态度来学经济学
一些父母抱着矫饰的态度让儿子学经济学。一个有意思的发觉是，股市暴跌的时侯，会有更多的中考生报经济学专业，经济学专业的投档分数线都会起来。这说明，有的父母在给女儿报志愿的时侯是希望儿子去学习挣钱的。并且，经济学不是教中学生怎样去挣钱的学科，而是提升中学生认知经济和社会的能力的学科。
这么，对于小学生来说，假如要选择经济学，应当保持哪些样的态度、抱哪些样的目的来学经济学呢？
对绝大多数学经济学的人来说，最后成为经济学家的机率实际上是很低的。各个学科都是这样，物理更是这样。成都学院物理大学每年招收大约200人，但同一届里能有1%～2%的人最后真正成为物理家，就已然很不错了。经济学可能还没有这个机率高，由于学经济学的人更多（我恐怕机率也就是千分之几）。
中国有好多财经高校，它们的中学生绝大部份以就业为导向。例如，一个中学生到财经高校去学经济学，他晓得财经高校不是培养经济学家的最好的地方，却是就业前景十分好的地方之一。事实上，财经高校的好多课都是教商业实务的，如何做生意、怎么记帐、怎么交易股票等等。
综合性学院的经济学专业通常比较少教实务类课程，而更多的是为中学生将来去做经济学家打算的。其实，就算是综合性学院的经济学专业结业生，将来做经济学家的比列也很低。
对一个小学生来说，选择经济学专业，将来是要做学问、做研究；还是去做实务，到金融部门或实体经济部门做和经济有关的工作，二者是完全不同的选择。
《经济学的意义》
姚洋著
机械工业出版社，2023年4月
这是一本献给普通人看的经济学专著。作者在书中用身边的例子生动有趣地讲解了效用、机会成本、价格、规模经济等经济学的核心概念，并梳理了经济学的发展脉络，介绍了经济学与现实世界的关系等，以帮助读者建立对经济学的完整认知。
